Имбирные пряники, пожалуй, один из самых новогодних рецептов. Впереди выходные, во время которых как раз можно найти время научиться их готовить. Тем более это совсем не так сложно, как кажется. У меня в рецепте нет чёрной патоки (мелассы), зато есть тростниковый сахар мусковадо, который найти намного проще. В нём уже есть патока и необходимый нам аромат. В крайнем случае вместо мусковадо можете взять обычный тростниковый сахар. А когда на столе окажется гора ароматных мягких пряничков, нужно всей семьёй вооружиться кулинарными мешочками с разноцветной глазурью и разукрасить пряники так, как вам хочется. Скажу сразу, что проще всего купить сухую глазурь. Её нужно просто развести водой и довести до нужной консистенции, не боясь за сырой белок. Тем не менее в конце я дам рецепт стандартной глазури и расскажу, как ей красить пряники. Что ж, не будем больше терять время, поехали!

Мусковадо бывает разный, и не все виды хорошо растворяются. Если начать сразу перемешивать его с другими ингредиентами, то могут остаться комочки сахара. Поэтому сначала сделаем сироп. Просто кладём мусковадо в ковшик, добавляем 50 мл воды, доводим до кипения и помешиваем, пока сахар полностью не растворится. Варить и выпаривать не нужно.

Выключаем огонь и даём сиропу остыть. Он получится густой и очень ароматный, по сути, это и есть та самая меласса, с которой все готовят имбирные пряники.

Кладём в чашу масло комнатной температуры, добавляем сироп и мёд и взбиваем венчиком до однородности.

Далее, добавляем яйцо и ванильный экстракт. Взбиваем до однородной массы примерно минуту.

В отдельной миске смешиваем сухие ингредиенты: муку, соль, соду и специи.

Добавляем сухую смесь к жидкой и перемешиваем до однородности.

В планетарном миксере используем насадку лопатку. Если миксера нет, то перемешиваем тесто ложкой, выкладываем на рабочую поверхность и вымешиваем руками до однородности.

Вот такое тесто должно получиться. Оно довольно мягкое, но не слишком липкое.

Примнём его, завернём в плёнку или пакет и уберём в холодильник на пару часов, а лучше на ночь.

Когда тесто настоится, перекладываем его на подпылённую мукой поверхность.

Раскатываем до толщины 5 мм.

Теперь берём формы для пряников, какие больше нравятся. Не обязательно использовать формы одинакового размера, наоборот, если у вас есть маленькие формочки, то обрезков от теста останется меньше, а следовательно, меньше нужно будет снова раскатывать тесто.

Надавите формой на тесто и слегка поводите из стороны в сторону, чтобы пряник хорошо прорезался и отлип от стола.

Тонкой лопаткой аккуратно поддеваем пряники и перекладываем на противень с силиконовым ковриком для выпечки, оставляя пару сантиметров свободного пространства между пряниками. Если коврика нет, то используем качественный пергамент.

Обрезки теста собираем в шар, снова раскатываем и вырезаем оставшиеся пряники. Старайтесь делать всё быстро, пока тесто не согрелось, иначе работать с ним будет сложнее. Если тесто всё-таки стало очень мягким, охладите его в холодильнике.

Разогрейте духовку до 180 градусов, включите конвекцию. Теперь можно выпекать первую партию. Ставим противень в духовку на 7-10 минут в зависимости от размера пряников. Если хотите более хрустящие пряники, выпекайте дольше, если более мягкие, то меньше.

Мои пряники размеров 10 см и толщиной 5 мм я выпекал 8 минут. По краям они слегка хрустящие, а в середине мягкие. Вот такая красота! Дайте им остыть, после чего аккуратно снимите с противня.

После того как пряники полностью остынут, они станут довольно плотными, так что не нужно бояться их сломать. Если хотите, чтобы пряники долго оставались мягкими, сложите их в герметичный контейнер, добавьте кожуру апельсина или мандарина, и плотно закройте крышкой.

Королевская глазурь (Royal icing)

Для глазури нам нужно не так много – сахарная пудра, яичный белок, лимонный сок, ванильный экстракт и пищевые красители.

Просеивать пудру не обязательно, но желательно, чтобы точно не было никаких комочков.

Яйцо моем с мылом в горячей воде, и аккуратно отделяем белок. Следите, чтобы желток не попал к белку. Если яйца свежие и от проверенного поставщика, то не стоит бояться использовать их в сыром виде. Если всё же хотите максимально себя обезопасить, то купите пастеризованные яйца или пастеризуйте их самостоятельно. Кстати, сейчас всё чаще можно встретить пастеризованный белок в бутылках – то что нужно для глазури!

Сначала просто перемешаем пудру с желтком, не включая миксер, пока они не соединятся.

После этого взбиваем на средней скорости около трёх минут, до средних пиков – это значит масса довольно плотная и устойчивая, но форму ещё не держит. Если же масса слишком жидкая, то добавляем ещё немного пудры и ещё раз взбиваем.

Накрываем миску полотенцем или плёнкой. Мы приготовили «базу». Для росписи пряников нам нужно 2 вида глазури – одна более плотная для контура и другая более жидкая для заливки. Не пугайтесь, сейчас всё станет понятно.

Перекладываем часть «базы» в миску, столько, чтобы хватило и на контур, и на заливку. Со временем вы пристреляетесь и будете точно понимать, сколько глазури нужно для росписи. Сначала делаем контур. Добавляем совсем немного воды и перемешиваем.

Делаем тест. Проводим ложкой по глазури и смотрим, как быстро пропадает след. Для контура это примерно 12-15 секунд, для заливки – 6-8 секунд.

Когда заливка для контура готова, перекладываем часть глазури в мешок. Помните, что для контура нужно меньше глазури, чем для заливки, так что второй нужно делать больше.

Глазурь, оставшуюся в миске, доводим до консистенции заливки, понемногу добавляя воды. Если случайно переборщили, загустите глазурь «базой». Также сразу перекладываем глазурь в мешок.

Теперь что касается окраски. Сначала нужно окрасить глазурь, а уже потом разводить водой до нужной консистенции. Добавляем краситель по капле и перемешиваем. При необходимости капаем ещё.

Можно использовать разные красители для создания интересных оттенков.

Вот такие цвета у меня получились!

Теперь показываю, зачем нужна была вся эта история с разной плотностью заливки. Всё просто – сначала мы будем рисовать контур для всех пряников. Металлический конус для кондитерских пакетов можно не использовать, без них даже проще. Отрезаем ножницами кончик и рисуем. Не забудьте сразу выбросить отрезанный кончик, иначе потом обнаружите его в прянике.

Как рисовать? Тут тоже нужна небольшая сноровка, но вы быстро поймёте, что к чему. Ставим кончик мешка на нужную позицию, начинаем слегка давить и сразу же ведём линию, чуть поднимая мешок вверх. То есть как бы тянем глазурь и укладываем так, как нам нужно. Если вести линию прямо по прянику, то она получится неровная и волнистая. В конце перестаём давить на мешок и аккуратно соединяем края контура. Потренируйтесь сначала на тарелке, а потом переходите на пряники. Поверьте, к 5-му прянику вы уже будете выводить ровные линии. Если же будет немного криво, не волнуйтесь, мы же готовим для себя и своих близких, а не на конкурс. Мои пряники тоже не идеальны.

Рисуем контуры для всех пряников.

Теперь берём глазурь для заливки, отрезавшем чуть больше от кончика мешка и заливаем пряник от контура к центру.

Зубочисткой сразу же выравниваем неровности, заполняем дыры, лопаем пузырьки воздуха. В конце пряник нужно слегка потрясти в руке или очень аккуратно постучать им по столу, чтобы глазурь окончательно разгладилась.

Вот такая ровная и гладкая глазурь получается.

Даём глазури застыть, после чего можно заняться дополнительным украшательством, используя глазурь для контура.

Также можно взять разные посыпки и тоже добавить на пряники. В общем, включите воображение и творите. Правил нет!

Да, со стороны кажется, что вся эта роспись очень утомительна. Но это так весело! И как же здорово взять расписанный собственными руками имбирный пряник и с удовольствием съесть его. Попробуйте!

Enjoy and don’t feel guilty!